এখনও বিশ্বজুড়ে একাধিক দেশে চোখ রাঙাচ্ছে করোনার ডেল্টা স্ট্রেন। আর তাতেই শঙ্কিত ব্রিটেন। বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার তরফে গত মাসেই এই বি.১.৬১৭.২ স্ট্রেনকে উদ্বেগজনক ভ্যারিয়েন্ট বলে চিহ্নিত করা হয়েছে। এমতাবস্থায় আগামী ১৯ জুলাই পর্যন্ত ব্রিটেনে লকডাউনের মেয়াদ বাড়ানো হল। লকডাউনের মেয়াদ বাড়ার পিছনে ডেল্টা ভ্যারিয়ান্ট ছড়ানোর আশঙ্কার কথাই মূলত বলা হলেও, সামগ্রিকভাবে সতর্কতাকেই প্রাধান্য দিল ব্রিটেন।
এদিকে করোনার প্রথম ঢেউয়ের ক্ষেত্রে তড়িঘড়ি লকডাউন তুলে নিয়ে ব্রিটেন যে ভুলটা করেছিল এই ক্ষেত্রে তারা আর সেই ভুল করতে চাইছে না বলেই মত ওয়াকিবহাল মহলের। অন্যদিকে বর্তমানে বিশ্বের ৫০টির বেশি দেশে ডেল্টার পা পড়েছে বলে জানা যাচ্ছে। এমতাবস্থায় লকডাউন বাড়ানোর পক্ষে আগেই ইঙ্গিত দিয়ে রেখেছিলেন ব্রিটেনের প্রধানমন্ত্রী বরিস জনসন।
গত কয়েক সপ্তাহ ধরে সেদেশের পরিস্থিতি যে দিকে এগোতে শুরু করে তাতে লকডাউন তোলার ক্ষেত্রে রীতিমতো ভাবনা চিন্তা শুরু করতে বাধ্য হয় বরিস প্রশাসন। তখন থেকেই শোনা যাচ্ছিল লকডাউন মেয়াদ আরও প্রায় ১ মাস পর্যন্ত বাড়তে পারে। যদিও লকডাউন বৃদ্ধির পিছনে আরও একটা বড় কারণ হল দেশের টিকাকরণ, এমনটাই মত ওয়াকিবহাল মহলের।