শেষরক্ষা হল না। আজারবাইজানের প্রতিপক্ষের কাছে পরাস্ত হয়ে সোনা জয়ের দৌড় থেকে ছিটকে গেলেন হরিয়ানার তারকা।কোয়ার্টার ফাইনালে দুর্দান্ত টেকডাউনে ইরানের ঘিয়াসি মোর্তাজাকে হারিয়ে দিয়েছিলেন বজরং। ৬৫ কেজি ফ্রি-স্টাইল বিভাগের সেমিফাইনালে আজারবাইজানের হাজি আলিয়েভের বিরুদ্ধে আত্মবিশ্বাসের সঙ্গেই লড়াই শুরু করেছিলেন। কিন্তু তাঁকে কুস্তির প্যাঁচে ফেলে তড়তড়িয়ে এগিয়ে যান হাজি। তার পরেও ম্যাচে কামব্যাক করার আপ্রাণ চেষ্টা করেন পুনিয়া। কিন্তু প্রতিপক্ষের স্ট্র্যাটেজির কাছেই হার মানতে হয় তাঁকে।
খেলার ফল হাজির পক্ষে ১২-৫। সেমিফাইনাল থেকে ছিটকে গেলেও ব্রোঞ্জ জয়ের জন্য ফের কুস্তির মঞ্চে নামবেন বজরং। এশিয়ান গেমস ও কমনওয়েলথে সোনাজয়ী বজরংকে নিয়ে আশায় বুক বেঁধেছিলেন ভারতীয়রা। কোয়ার্টার ফাইনালেও তাঁকে দেখা গিয়েছিল দুরন্ত ফর্মে। কিন্তু রিও অলিম্পিকে ব্রোঞ্জজয়ী হাজির সঙ্গে লড়াইয়ে শেষমেশ সোনাজয়ের স্বপ্ন পূরণ হল না তাঁর।